古人云：“山无石不奇，水无石不清，园无石不秀，室无石不雅。”又说：“赏石清心，赏石怡人，赏石益智，赏石陶情，赏石长寿。”它独立成景，自然成画，一景一首诗，一石一天地，绘出了人们生活的图画，被历代赏石家、收藏家所宠爱，被文人墨客所崇拜。

    中国石文化，风情万种，源远流长，堪称国粹。它源于远古，兴于秦汉，盛于唐，宋，明，清及近代。当今，集石，藏石之风盛于全国且已走出国门，在日本，韩国，新加坡等国家地区形成热潮，被誉为独特的东方文化。当今，藏石，赏石成为人们日常文化生活的重要组成部分。原为达官显贵，文人雅士专宠的藏石，赏石活动，进入寻常百姓之家。尤其是现代，各地的石友更是把这风气推向了高潮，达到了欣欣向荣的景象。在我国，从古到近最为人们所追捧的要属四大名石。中国四大名石为灵璧石、英德石、太湖石、昆山石，都是以园林为主。我们现在摆在家里的叫供石。不过“江山各有才人出，各领风骚几百年”。这句话用在观赏石上也是一样的道理，如今的奇石种类已经是花样繁多。目前，中国奇石界里影响力比较大的是广西红水河的大化石，产自珠江上游大化县。石头一般以产地来命名，除了大化石，还有戈壁石。戈壁石就是戈壁滩上的石头，分布在新疆、内蒙古、青海，以玛瑙居多，还有一种新生的石头叫黄龙玉。这三者是石头中的前三甲，它们在市场上很活跃，很多人追捧。

    其他的就是安微灵璧县的灵璧石和广州的英德石.。故宫后花园里就有英石、灵璧石、江苏的太湖石。英德石和太湖石属于石灰岩，多用于园林和假山，而灵璧石是国石，是中国文化石的代表。还有一个很重要的品种产于广东阳春一带，叫孔雀石，颜色好，想孔雀羽毛的颜色。孔雀石的价值很高，但由于开采原因，形状完整度高的不多，在市场上的地位不如上述石头。还有一种叫肉石，肉石也有一定名气，但显得俗气，达不到典藏级别。

    中国传统石头审美标准时瘦、透、漏、皱。瘦是有转转折折的地方；透是有些洞，可以看得穿；漏是上下之间有曲径穿透；皱就是纹理面。到了现代。又给予奇石的审美标准赋予了很多新的东西。

    玩石头的人都有一套自己的标准，主要有几个方面，一是图纹，本身的纹理可以表现一个主题，叫纹理石；二是外形，这个叫象形石，像人物或者花鸟鱼虫；三是抽象，什么都不像，比如摩尔石，但线条美。还有一种看石壁质，硬度够（五度以上），颜色好，所谓颜色质纹意。

    石头都有欣赏的价值、艺术的内涵，这要见仁见智。世间不是人人见石皆拜，也不是石石皆可拜，拜石见人也见石。有句话叫“流水有声还多事，奥石无言最可人”，我改成“金屋藏娇必避乱，居家藏石则安稳”。不管是哪里的石，只要有内涵，有光泽度，形象好都值得赏玩。

    而形象和内涵都是人为赋予的，所以说石是艺术品。石头在戈壁滩，河床上就是一块石头，但因有特色，被人捡回来，经过人文创造、定位、配座，甚至营造摆设环境配对联，摆上画，将它包装一新，再用艺术的眼光，用文化理念去体现它的价值。

    还有一个问题就是石头的大小。石头的大小决定它做什么用，一般玩石要搬得起、移得动、摸得着，可以放在案头、书房、厅堂的石头，不要太大，因为这些地方的空间都是有限的。